牙菌斑是粘附在牙齿表面或口腔软组织上的微生物群，我们都知道口腔里有细菌和维生素，而牙菌斑就是由细菌组成的细菌群体，我们称“细菌社区”，分布在牙齿表面、牙缝或者牙根。
牙菌斑基质包裹在牙齿表面形成还未矿化的细菌群体，这些菌群是不能被水冲掉或者洗漱水洗掉的细菌性生物膜，而牙菌斑矿化后会形成牙结石，这些牙菌斑、牙结石都是引起牙周病的元凶。
牙菌斑是怎么形成的呢？
1.获得性薄膜形成
唾液中的营养物质吸附在牙齿表面，形成获得性薄膜，构成了细菌社区的“肥沃土壤”。这个过程在刚刚清洁过得牙齿的牙面上数分钟即可形成，1-2小时便迅速增厚。
2.细菌粘附和共聚
获得性薄膜形成后可吸引更多的细菌粘附在牙齿表面，同时为细菌提供营养，也就是说“肥沃的土壤”形成之后，会有一些先驱细菌定居，然后建立社区的基本设施，之后便可以吸引更多的细菌来定居，这样一个“新兴社区”就诞生了。
3.菌斑成熟
长此以往，大量细菌粘附在牙齿表面，没有进行人工干预，众多的细菌集结在一起，互相提供营养物质，同时吸取唾液中的养分，细菌大量增殖的同时，共同抵抗外界的干扰，比如漱口，一般在9天左右就可以形成一个成熟的菌斑。也就是说“新兴社区”如果没人破坏，会集结起来，共同抵抗外界干扰和“破坏”，很快便壮大成为一个“成熟社区”。
牙菌斑有什么危害呢？
1.龋病
龋病俗称“虫牙”，“虫”就是菌斑中的细菌，牙菌斑牢固的附着在牙齿表面上，细菌摄入口腔中唾液的糖，分解后产酸，产生的这些酸会破坏牙齿，长此以往会使牙齿形成龋洞，有些龋洞在牙齿表面会看到黑黑的大缺损，而有些龋洞深藏在牙齿深层，牙齿表面黑黑的缺损较小。
2.牙周病
牙菌斑靠近牙龈时会产生毒素和有害物质刺激牙龈，产生炎症，即牙龈炎。如果牙龈炎不加干预，很有可能会发展成为牙周炎，引起牙槽骨破坏，从而导致牙齿松动、脱落。
怎么去除牙菌斑？
1.刷牙
一般选用软毛牙刷，关键是牙齿能够刷到位，面面俱到，最常见的刷牙方法是水平颤动法。
2.牙线
最常见的清除牙齿与牙齿之间的菌斑方法，效果较好。
3.牙签
对于有牙龈乳头退缩的人、牙间隙增大的情况可以用牙签来清洁牙齿与牙齿之间。
4.牙缝刷
牙齿与牙齿之间和牙齿邻面外形不规则或压根面为凹面时，是清除菌斑的最佳方法。
5.冲洗器
家用冲洗器可产生一定压力的水流，用于口腔日常的冲洗，但不能替代刷牙。
延伸小知识
菌斑指数是什么？
用于口腔卫生状况，衡量牙周病的防治效果，通过视诊结合探针的方法检查牙面，并根据菌斑的量和厚度计分（根据牙菌斑的厚度计分，而不根据覆盖面即计分），分为4个标准。
0.龈缘区没有菌斑。
1.龈缘区牙面有薄菌斑，视诊不可见，但是用探针尖侧面可刮出菌斑。
2.龈缘和邻面可见中等量菌斑。
3.龈沟或龈缘及邻面有大量软垢。
软垢
又叫白垢，是疏松附着在牙面上、修复体表面、牙石和龈缘处软而粘的沉积物。软垢由食物和细菌构成，呈白色、浅黄色或浅灰色，质较软。软垢的附着不想牙菌斑那样紧密，可通过刷牙或者漱口清除，但是它通常沉积在牙面的颈1/3处、邻面及错位牙不易清洁区域，不需涂布显示剂即可通过肉眼直接观察。
显示剂
即菌斑显示剂，含有可食用色素的染色剂，均匀涂抹在牙齿表面，让牙菌斑染色，有助于牙齿的清洁，预防龋病，不论是孩子或者成人都可以使用。